Leerlinge van Claus en Lemmen
(Emma Maebe)
Rond haar zestiende kreeg Yvonne Serruys interesse in de tekenkunst en vanaf dan nam ze lessen aan de academie in Menen. Na haar opleiding ging ze in de leer bij familievriend en bekende schilder Emile Claus (1849-1924) in Astene en vervolgens bij Georges Lemmen (1865-1916) in Brussel.
Vanaf 1874 begon de luministische schilder Emile Claus (1849-1924) met het geven van teken- en schilderlessen. Claus was toen ongeveer 25 jaar. Voornamelijk belangrijke burgerlijke families vroegen hem om hun kinderen de fundamenten van de tekenkunst aan te leren. Het was via haar ouders dat Yvonne Serruys in contact kwam met Claus. Waarschijnlijk nodigde Emile Claus haar uit om ca. 1891 in Astene, in Villa Zonneschijn, bij hem in de leer te komen. Yvonne was toen 18 jaar.
Tijdens haar verblijf in Villa Zonneschijn zocht ze naar een persoonlijke creatieve uitdrukking in haar werken. Dit verliep volgens Serruys niet vlug en vlot genoeg. Als gevolg hiervan trok ze op aanbevelen van Claus ca. 1892 naar Brussel om in de leer te gaan bij de schilder Georges Lemmen (1865-1916). Het pointillisme vierde er op dat moment hoogtij. Hoewel deze stijl haar nog minder beviel, verbleef Serruys er ongeveer twee jaar. In ca. 1894 keerde ze terug naar Astene om opnieuw les te volgen bij Claus. Op dat moment waren ook Jenny Montigny en Anna De Weert bij hem in de leer. Yvonne Serruys haar verblijf in Villa Zonneschijn, rond 1894-1895 liet bij haar een enorme indruk na: “Dat zal mijn leven bijblijven als een verlicht ogenblik. Hij zette me aan na te denken, het amateurisme te verlaten”.
“Ik werkte er twee jaar onder zijn leiding. Het pointillisme voldeed mij echter niet. Dit procédé hinderde mij geweldig vooral wanneer het ging om het voorstellen van figuren. Aldus keerde ik naar mijn ouden meester Claus, terug, bij wie ik vooral landschappen van impressionistische makelij schilderde”. (Yvonne Serruys - 1937.)
