Hof ter Saksen
Gemeente Beveren
Hof ter Saksendreef 1-3b, Beveren
Context
Het Hof ter Saksen is een neoclassicistisch kasteel met bijhorende orangerie en een hoeve. Het is gelegen in een beschermd natuurdomein en is vandaag eigendom van de gemeente Beveren.
Geschiedenis
Ontstaan
Het Hof ter Saksen werd in de middeleeuwen gebruikt als herberg en landbouwuitbating onder leiding van de familie Noethaeckx. In de 15de eeuw werd er van eigenaars gewisseld en kwam het domein in het bezit van de adellijke familie Vijd. Hierna wisselde het gebouw nog vaak van eigenaar maar het Hof ter Saksen fungeerde altijd als woning. Jan-Bapist Versmessen, hoofdschepen van het Land van Waas, kocht het domein aan het einde van de achttiende eeuw. Hij brak de oude woning af en liet aan het begin van de negentiende eeuw het huidige kasteel optrekken. Het kasteel in neoclassicistische stijl, dat afgewerkt was in 1815, werd hierna nog als woning van de familie Versmessen gebruikt tot 1920.
Van buitenverblijf tot bezet kasteel
Edmond Meert, een textielfabrikant, kocht het kasteel in 1920 en gebruikte het als zijn zomerverblijf. Het kasteel bleef in handen van de familie maar de laatste eigenaar, André Meert, gebruikte uitsluitend de bijbehorende hoeve. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het kasteel bewoond door Duitse officieren. Duitse soldaten werden in de orangerie van het kasteel gestationeerd. De Duitse bezetter gebruikte het domein ook als opslagplaats voor oorlogsmaterieel. Het kasteel werd in deze periode ernstig beschadigd.
Toekomst plannen
Het kasteel raakte in verval en kwam uiteindelijk in de handen van de gemeente Beveren terecht. Tijdens een eerste restauratie aan het begin van de 21ste eeuw werd het interieur om onbekende redenen helemaal gestript. Momenteel liggen er plannen op tafel om van het kasteel een horecazaak te maken. De gemeente zal de algemene renovaties voor haar rekening nemen en het kasteel in concessie geven aan een hotelier. Deze zal dan de verdere inrichting voor zijn/haar rekening nemen. Op de eerste verdieping zal er bijvoorbeeld plaats gemaakt worden voor een vijftal hotelkamers.
Herbestemmingvraagstukken vandaag
Het park is beschermd natuurgebied met onregelmatige sluitingstijden. Dit is een probleem voor de gemeente nu het kasteel herbestemd wordt als horecazaak. De gemeente kwam met volgend alternatief: ze zullen een brug bouwen bij het kasteel zodat gasten niet gebonden zijn aan de toegankelijkheid van het park. Maar is dit wel het beste alternatief? Het kasteel zal op die manier enkel vanop een afstand te zien zijn voor bezoekers aan het parkdomein.
Amélie Bex & Lize Remory
Meer weten?
https://inventaris.onroerenderfgoed.be/erfgoedobjecten/17111
https://nl.wikipedia.org/wiki/Hof_ter_Saksen
https://nl.wikipedia.org/wiki/Hof_ter_Saksen