Drukkerij Het Volk

Wie vandaag door de Forelstraat naar de Karperstraat wandelt, merkt maar weinig op van de drukkerij van Het Volk die er 75 jaar lang aanwezig was. Nu staan er op de site rijwoningen en een groot appartementsblok. Huisvesting is ook de voornaamste functie voordat Het Volk naar hier komt. Wanneer in het midden van de 19e eeuw het oude Spanjaardenkasteel en de stadsomwallingen worden afgebroken omdat de binnenstad is volgebouwd en er steeds meer woningen nodig zijn voor de groeiende bevolking, komen er al vrij snel enkele huizen aan de Lousbergkaai. Het is wel pas naarmate het laatste kwart van de 19e eeuw vordert dat de Heirniswijk en de ‘Vissenstraten’ echt systematisch worden aangelegd. Aan de hoek van de Forel- en Karperstraat komt er, behalve huizen, echter ook een textielbedrijfje.
Het zijn de gebouwen van dit bedrijfje die Het Volk in 1934 koopt nadat achtereenvolgens in de Oudburg en later in de Bonifantenstraat gevestigd is. Gedurende de periode dat Het Volk aanwezig is in de Heirniswijk breidt het steeds meer uit. Ondanks twee branden en problemen met overstromingen vergroot de drukkerij haar oppervlakte van 3.000 m2 naar 20.000 m2 door het opkopen van verschillende aanliggende huizen en gronden. Uiteindelijk verhuist de krant naar Groot-Bijgaarden na een overname en komt er een einde aan de aanwezigheid van de krant in de Heirniswijk.

De Krant

Het Volk is in de 2e helft van de 19e eeuw opgericht door de christelijke Antisocialistische Werkliedenbond als tegenhanger van het progressieve dagblad Vooruit. De eerste ondertitel van de krant luidt dan ook ‘Antisocialistisch Dagblad’. De krant is aanvankelijk de spreekbuis voor de conservatieven die zich verzetten tegen de roep om emancipatie en de invoering van het algemeen stemrecht dat door de socialisten en de Belgische Werkliedenpartij geëist wordt. Naarmate de tijd vordert, en zeker na 1945, wordt de krant steeds minder politiek getint en wordt ze steeds meer een ‘volkskrant’. De krant beleeft haar hoogtepunt in de jaren 1960. Uiteindelijk verliest ze haar populariteit en gaat ze over in 2008 in de krant het ‘Nieuwsblad’.

Arne Vlerick